Беркут-кала

Наиболее характерную картину хорезмийского расселения эпохи арабского завоевания дает мертвый оазис, в центре которого расположены руины крепости Беркут-кала. Он вытянут узкой (1-3 км) полосой, около 25 км длины, вдоль русла большого древнего канала. На севере он тянется почти до самой крепости Кырк-кыз, на юге – до развалин замка Тешик-кала. На площади оазиса разбросано свыше 100 укрепленных усадеб различных размеров.

Здесь нет ни городов, ни деревень в собственном смысле слова. Повсюду поднимаются высокие руины отдельно стоящих на расстоянии 100-200 м одна от другой укрепленных усадеб различных размеров – от грандиозных развалин больших замков (площадью в среднем 100*100 м) до небольших усадеб, площадь двора которых варьируется от 10 до 40 метров в квадрате. Однако все они, несмотря на резкие различия в размерах, характеризуются единым типом планировки. Средоточие каждой усадьбы составляет жилая башня, донжон, помещения которой подняты на массивном глинобитном цоколе в виде усеченной пирамиды. Размеры усадеб крайне разнообразны. Структура донжонов также весьма разнообразна. По-видимому, более древней формой, представляющей переход от построек эллинистической эпохи, являются донжоны, цоколь которых состоит из двух параллельных вытянутых помещений, перекрытых коробовыми сводами.

Маленькие замки афригидского времени являлись местом обитания оставшегося еще свободным земледельческого населения Хорезма, жившего большими семьями. Донжоны замков служили для этих семей в мирное время прежде всего своеобразными амбарами – местом хранения воды и припасов на случай осады.